Skorý život
Osborne sa narodil 6. marca 1939 v Thajsku britským rodičom a väčšinu svojho detstva strávil v Indii. Absolvoval školu a absolvoval Birmingham University v roku 1961, neskôr získal titul Ph.D. z univerzity v Delaware.
Začal svoju kariéru ako chemický inžinier pracujúci pre Shell Oil, potom odišiel začiatkom sedemdesiatych rokov, aby sa venoval záujmu o počítače a technické písanie.
Osborne Publishing založil v roku 1972 a špecializoval sa na ľahko ovládateľné počítačové manuály. Jeho prvá a možno najvplyvnejšia kniha bola "Úvod do mikropočítačov". Údajne, niektoré z najskorších prác Bill Gatesa a Pavla Allena ťažko vychádzali z tejto príručky. Odmietnuté inými vydavateľmi, kniha nakoniec predala 300 000 kópií a bola chrbticou vydavateľstva Osborne.
Osborne vydavateľstvo v roku 1977 malo vo svojom katalógu viac ako 40 titulov a v roku 1979 spoločnosť Osborne predala spoločnosť spoločnosti McGraw-Hill za poviedku 3 milióny dolárov a použila peniaze na založenie spoločnosti Osborne Computer Corporation.
Osborne Computer Corporation
V roku 1981 predstavil prvý prenosný počítač nazvaný Osborne 1. Vážil približne 23 libier, mohol sa umiestniť pod sedadlo lietadla a stálo 1,795 dolárov alebo približne polovicu nákladov na počítače od iných výrobcov s porovnateľnými funkciami.
Počítač spustil operačný systém CP / M - populárny štandard pred zavedením systému MS-DOS - a obsahoval plnú klávesnicu a 5-palcový vstavaný čiernobiely monitor. Spoločnosť odoslala viac ako 10 000 počítačov mesačne a pokladala sa za obrovský úspech, pričom v roku 1981 získala 6 miliónov dolárov a 68 miliónov dolárov v budúcom roku.
Pád počítača Osborne
Jedným z faktorov, ktoré prispeli k zrúteniu Osborne Computers, bolo to, že Osborne sa chvályval k novinám o dvoch pokrokových počítačoch, na ktorých spoločnosť pracuje. Predaj spoločnosti Osborne 1 údajne vyprchal, keď sa zákazníci dostali na nové stroje. Výsledkom bolo sklamanie zásob a spoločnosť bola nútená podať návrh na konkurz. Konkurz od IBM a ďalších v rastúcom priemysle osobných počítačov tiež prispel k bojom Osborne Computer.
knihy
Po páde svojej počítačovej spoločnosti Osborne napísal a publikoval niekoľko najpredávanejších kníh o svojich skúsenostiach vrátane "Hypergrowth: The Rise and Fall of Osborne Computer Corporation".
Publikovanie softvéru
V roku 1984 založil spoločnosť Osborne Paperback Software International, ktorá sa špecializovala na lacný počítačový softvér. V reklamách spoločnosti sa oslovil samotný Osborne, ktorý tvrdí, že ak telefónne spoločnosti uplatnia rovnakú logiku na svoje ceny ako softvérové spoločnosti, telefón by stálo 600 dolárov.
Spoločnosť Lotus Corporation v roku 1987 žalovala Paperback, pričom tvrdila, že jeden z programov Paperback porušil program Lotus 1-2-3. To viedlo k zvýšeniu dôvery spotrebiteľov a investorov o Paperback a spoločnosť Lotus vyhrali v roku 1990.
Osborne krátko potom odstúpil od spoločnosti.
úmrtia
V roku 1992 sa Osborne vrátil do svojho domova v Indii po tom, čo trpel viacnásobnými údermi spôsobenými nevyliečiteľnou poruchou mozgu. Zomrel vo veku 64 rokov v roku 2003 v relatívnej nejasnosti v Kodaikanal, India.