Generálni nákladní dopravcovia v USA ponúkajú dva typy služieb, službu Full Truckload (FTL) alebo službu Less Than Truckload (LTL).
Zatiaľ čo dopravca FTL presmeruje plné kontajnery alebo nákladné vozidlá jedného produktu od jedného zákazníka, dopravca LTL presúva tovar od viacerých zákazníkov na jednom vozidle. Dopravca LTL ponúka zákazníkom nákladovo efektívnejší spôsob prepravy tovaru ako operátor FTL.
Ako funguje LTL
V rámci lokálnej oblasti má prepravca LTL niekoľko vozidiel, ktoré zbierajú zásielky od svojich zákazníkov. Po dokončení denného odberu sa zásielky odvezú do terminálu, kde sú vozidlá vyložené.
Každá zásielka je vážená a hodnotená, čo umožňuje spracovávať účty zákazníkov. Jednotlivé zásielky sa načítajú do odchádzajúceho vozidla, ktoré obsahuje zásielky od iných zákazníkov smerujúcich do tej istej geografickej oblasti.
Odchádzajúce zásielky sa prepravujú do príslušných regionálnych terminálov, kde sú vyložené. Zásielky sú triedené a umiestnené na miestne dopravné prostriedky na doručenie. Každá zásielka sa spracováva niekoľkokrát od času, kedy ju odberá zákazník, až kým nedosiahne konečné miesto dodania.
Výhody LTL dopravcov
Hlavnou výhodou používania dopravcu LTL je cena. Cena za odoslanie zásielky pomocou LTL namiesto dopravcu FTL je výrazne nižšia. Prepravca LTL súťaží s dopravcami balíkov, ktorí vo všeobecnosti neprijmú zásielky s hmotnosťou väčšou ako 70 až 100 libier.
Táto súťaž zvyčajne vedie k tomu, že dopravcovia LTL ponúkajú nižšie sadzby za libru ako dopravcovia balíkov.
História dopravcov LTL
Vláda USA začala regulovať nákladnú dopravu v roku 1935 pod vedením komisie Interstate Commerce (ICC). Zákon o prenášačoch motorových vozidiel z roku 1935 požadoval, aby nové vozidlá hľadali "osvedčenie o verejnom pohodlí a nevyhnutnosti" od ICC.
Zákon vyžadoval, aby dopravcovia podali svoje sadzby s ICC 30 dní pred tým, ako nadobudli účinnosť. Sadzby boli potom k dispozícii na zobrazenie každej zainteresovanej strany. Tarif by potom mohol podliehať výzve iného dopravcu alebo železnice, čo by mohlo viesť k pozastaveniu colného sadzobníka až do vykonania prešetrovania.
V roku 1948, napriek vetu prezidenta Trumana, Kongres dovolil dopravcom stanoviť ceny a umožniť im, aby boli oslobodení od antitrustových právnych predpisov. V nasledujúcich 30 rokoch bola súťaž prakticky zaniknutá, pretože ICC poprel žiadosti od nových dopravcov.
Priemysel sa začal meniť na začiatku sedemdesiatych rokov minulého storočia, keď Nixon prvýkrát, a potom administratíva Ford a Carter zaviedli niekoľko aktov na zníženie stanovovania cien a cenových hromadných predajcov. Záverečnou časťou deregulácie bol zákon o motorových prepravách z roku 1980.
Účinok nového zákona viedol k intenzívnej cenovej súťaži a nižším ziskovým rozpätiam, pričom na trh vstúpili tisíce nových nízkorozpočtových dopravcov, ktorí nepatria do únie.
Medzi rokmi 1977 a 1982 priemerná sadzba LTL klesla až o 20%. Dopravný priemysel sa po deregulácii zmenil. Počet dopravcov sa medzi rokmi 1980 a 1990 zdvojnásobil, pričom v USA to bolo viac ako 40 000 dopravcov. Členstvo v Únii prudko kleslo v rokoch 1980 až 1985, kleslo z 60% na 28%.
Súčasné podmienky
Zmeny v zákone otvorili odvetvie až k hospodárskej súťaži, ale teraz je počet dopravcov výrazne nižší ako roky po deregulácii. Trh LTL sa odhaduje na približne 30 miliárd dolárov, ale v súčasnosti existuje nadmerná kapacita, ktorá môže dosiahnuť až 15%. Toto v kombinácii so spomalením hospodárstva nevyhnutne povedie k tomu, že viacerí dopravcovia hľadajú ochranu kapitoly 11, čo vedie k strate pracovných miest v odboroch a mimo odboroch.