Preto, aj keď určite môžete zavlažovať ekologické plodiny rovnakým spôsobom, ako zavlažovať konvenčné plodiny, mali by ste venovať pozornosť celkovej spotrebe vody a ďalším faktorom, ako je spotreba energie, keď navrhujete zavlažovací systém pre vašu organickú farmu .
Hoci organické výrobky nie sú prirodzene ekologicky priaznivé, pestovatelia by sa mali snažiť čo najlepšie využiť zavlažovaciu metódu, ktorá pomáha chrániť vodu a energiu. Napríklad výrobca môže používať odpadovú vodu alebo zavlažovací systém poháňaný solárnou energiou, čo môže ušetriť peniaze, čas a vodu.
Zavlažovacie metódy sa menia
Zavlažovacie metódy pre všetky farmy - organické a konvenčné - sa budú samozrejme líšiť v závislosti od podnebia a druhu plodín, ktoré plánujete pestovať. Napríklad Výskumná služba Kongresu (CRS) poznamenáva, že:
"Výrobcovia, ktorí zavlažujú vo vyprahnutých oblastiach, majú častejšie využívať zavlažovanie počas celého pestovania (plné zavlažovanie), zatiaľ čo výrobcovia vo vlhkých oblastiach môžu používať zavlažovanie na doplnenie zrážok a vlhkosti pôdy za sucha."
Existuje mnoho druhov zavlažovacích metód, ktoré sa používajú na farmách, vrátane ekologických fariem. Bežné typy zahŕňajú:
- Kvapkanie zavlažovaním. Tento typ systému dodáva vodu do koreňov plodín pomocou nízkotlakových čerpadiel na úrovni zeme alebo pod povrchom pôdy.
- Povrchové zavlažovanie. Táto metóda používa gravitáciu na presun vody po celom pozemku z kopca bez potreby čerpadla.
- Centrálne zavlažovanie. V tomto type zavlažovacieho systému, ktorý vyžaduje čerpadlo, voda prúdi zo série postrekovačov umiestnených na vežiach s kolesami. Tento typ zavlažovania je bežný na plochých, veľkých farmách a môže zavlažovať oblasť s rozlohou 130 akrov.
- Manuálne zavlažovanie. Pri tejto metóde, ktorá je praktická iba pre veľmi malé farmy, robotníci presúvajú vodu manuálne.
Samotná voda môže pochádzať z miestneho vodovodu (za predpokladu, že je k dispozícii), z vrtov na mieste, z zberu dažďovej vody alebo dokonca z čistených odpadových vôd. Poľnohospodári potrebujú chrániť svoj zdroj vody, aby sa uistili, že je čistý a aby sa zabezpečilo, že je dostatok na to, aby plodiny boli zdravé.
Zavlažovanie na ekologickej farme
Organické farmy majú tendenciu byť v priemere menšie, a preto by ich zavlažovacie systémy mali zodpovedať ich rozsahu. Je ťažké poraziť jednoduchosť manuálneho zavlažovania pre malú organickú farmu - môžete pridávať vodu, kedy a kde je to potrebné, a dážď sa postará o zvyšok. Ale akonáhle je vaša farma trochu väčšia, takmer určite budete musieť zvážiť alternatívy k manuálnej práci.
Najmä systémy na odkvapkávanie zavlažovania môžu byť dobre prispôsobené potrebám malých ekologických fariem. Vyžadujú menej vody a umožňujú aplikáciu živín spolu s vodou na plodiny. Tiež vyžadujú menej energie, pretože použité čerpadlá sú nízke. Napriek tomu, kvapkanie zavlažovania môže stáť viac na inštaláciu - niektoré odhady naznačujú, že stojí až 1200 dolárov za hektár. A môžu vyžadovať viac údržby.
Povrchové zavlažovanie môže fungovať aj pre ekologické poľnohospodárske podniky, najmä s úzkymi plodinami, ktoré majú hlboké korene. Niektoré farmy využívajú obnoviteľné zdroje energie, ako napríklad solárne pole alebo veterné generátory, na čerpanie vody do kopca do skladovacích nádrží a potom uvoľňujú vodu a ponechajú gravitáciu na poliach.