Patenty, ochranné známky, servisné známky a autorské práva
Výrobky potrebujú čas na vývoj a uvedenie na trh. Akonáhle bol výrobok vyvinutý, môže byť imitovaný za zlomok času. Bolo by ľahké pre iné spoločnosti vytvoriť konkurenčné produkty alebo služby vo veľmi krátkom časovom období. Zvážte napríklad nedávne reklamné kampane "zľavy pre zamestnancov" od hlavných výrobcov automobilov. Generál Motors prišiel s touto myšlienkou, ale Ford a Chrysler to napodobnili do niekoľkých týždňov po začatí GM kampane. Nápady na reklamné kampane vo všeobecnosti nie sú chránené duševným vlastníctvom.
Na druhej strane zvážte inovatívne dopravné zariadenie Segway. Akonáhle sa prvý z nich stane verejne dostupným, bolo by veľmi ľahké pre niekoho iného rozobrať jedného, zistiť, ako to bolo, a začať stavať lacnejšie imitácie. To sa nestalo a čoskoro sa to nestane, pretože Segway je chránený patentom a tvorcovia Segway by mali pevný právny základ pre to, aby po takomto konkurentovi prešiel veľa peňazí.
"Duševné vlastníctvo" sa vzťahuje na tie myšlienky, ktoré môžu byť považované za "vlastnené" jednotlivcom alebo spoločnosťou a sú preto chrániteľné podľa zákona. Zámerom práva duševného vlastníctva je podporiť inováciu tým, že sa tvorcom nových nápadov poskytne dostatok času na to, aby profitovali z ich myšlienok a získali svoje náklady na vývoj.
Teoreticky je vaše duševné vlastníctvo chránené zákonom od chvíle, keď ho vytvoríte, za predpokladu, že niekto iný ho nevytvoril ako prvý (a dokonca aj za určitých okolností). Avšak súdne konanie môže byť veľmi ťažké, ak všetko, čo musíte urobiť, je vaša vlastná správa. Registrácia duševného vlastníctva existuje tak, aby ste mohli oficiálne zaznamenať vaše nápady a ľahšie ich chrániť v prípade, že nastane konflikt.
Tri základné formy ochrany duševného vlastníctva sú:
- Patent - Patenty chránia vynález, ktorý je "nový" (nový a originálny) a "nezvyčajný" (pre odborníka v oblasti techniky). Tradične sa to používa hlavne pre fyzické zariadenia (stroje, elektroniku, určité výrobky), ale nedávno sa používalo na abstraktnejšie koncepty, ako sú algoritmy počítačového softvéru alebo obchodné procesy.
- Ochranná známka - Ochranné známky chránia vašu značku, tj názov vašej spoločnosti alebo konkrétny produkt. Rozsah ochrany ochranných známok je len v rámci jednej oblasti podnikania, tj počítačová spoločnosť by mohla pomenovať svoj nový počítač "Nike" a pravdepodobne by nebolo porušovaním ochrannej známky v spoločnosti športových obuvi.
- Autorské právo - autorské právo chráni konkrétnu formu, v ktorej sú nápady zaznamenávané, a je to forma ochrany používaná na ochranu literárnych (kníh, článkov, básní) a umeleckých (karikatúry, hudby). Všetko, čo píšete alebo zaznamenáte, dokonca aj príspevky na diskusných fórach, je okamžite chránené autorským zákonom, pokiaľ ho výslovne neumiestňujete do verejnej domény alebo inej licenčnej zmluvy (napr. Creative Commons alebo užívateľská zmluva webovej stránky, na ktorej je prvýkrát uverejnený).
Špecifické zákony týkajúce sa duševného vlastníctva sa v jednotlivých krajinách líšia, ale základné princípy sú uznávané na medzinárodnej úrovni a patent, ochranná známka alebo autorské práva podané v jednej krajine vám ponúkajú právnu ochranu v iných krajinách podľa súboru zmlúv spravovaných Svetovým duševným vlastníctvom organizácie.
Nemusíte vlastniť duševné vlastníctvo na úspešné podnikanie, ale ak ste strávili čas a peniaze s rozvojom jedinečného duševného vlastníctva, rozhodne by ste chceli využiť zákony, ktoré vám umožňujú chrániť tieto myšlienky pred nekalou súťažou. Zoberte si inventár svojich intelektuálnych aktív a zvážte, aké formy ochrany duševného vlastníctva by mohli byť pre vás správne.