Nižšie sú 10 najväčších svetových stavebných projektov, od letísk, priehrad, metrov a priemyselných komplexov až po Medzinárodnú vesmírnu stanicu a jej plánovaných nástupcov. Niektoré z nich sú veľmi obdivované, ako ohromujúci terminál 1 architekta Zaha Hadida na medzinárodnom letisku v Pekingu; iné, ako je obrovský projekt rekultivácie jadrových elektrární v Sellafielde v Anglicku, sú široko pokúšané.
01 - Letisko Al Maktoum, Dubaj
Charles Bowman
Ostatné letiská vás neopravujú na mierku medzinárodného letiska Al Maktoum v Dubaji, ktoré sa rozprestiera viac ako 21 štvorcových míľ. Naplánované na dokončenie v roku 2018, zariadenie je určené na manipuláciu s 200 širokouhlými lietadlami naraz. Druhá fáza expanzie letiska má odhadované náklady viac ako 32 miliárd dolárov.
Tento 22-ročný priemyselný mestský projekt začal svoju druhú fázu v roku 2014 s expanziou 11 miliárd dolárov. Po dokončení bude zahŕňať najmenej 100 priemyselných podnikov, 800 000 metrovú odsoľovaciu stanicu, míle železníc, cesty a diaľnice a ropný rafinérie, ktorá produkuje najmenej 350 000 barelov denne. Celý projekt je naplánovaný na dokončenie v roku 2024.
Walt Disney World sa v tomto komplexe trikrát zmestí. S rozlohou 278 kilometrov štvorcových bude 64 miliárd dolárov Dubailand mať šesť častí: zábavné parky, športové zariadenia, ekoturistika, zdravotné zariadenia, vedecké atrakcie a hotely. Bude tiež mať najväčší svetový hotel s 6500 miestnosťami a 10 miliónmi štvorcových stôp. Projekt je naplánovaný na dokončenie do roku 2025.
04 - Medzinárodná kozmická stanica, vesmír
ISS kruhy zeme každých 92 minút. Vytvorené konzorciom 15 štátov a 5 kozmických agentúr, ISS má v súčasnosti plánované náklady na výstavbu nad 60 miliárd dolárov. Prípadné náklady na kozmickú stanicu a jej predpokladané rozšírenia by mohli presiahnuť 1 bilión dolárov, čím by sa mohlo stať biotopom až pre milión obyvateľov mimo planéty.
05 - Projekt prevodu vody z južnej na sever, Čína
Na severe Číny žije takmer 50 percent čínskej populácie, ale má len asi 20 percent vodných zdrojov krajiny. Na odstránenie tejto nerovnováhy Čína financovala výstavbu troch obrovských kanálov, každá dlhšia ako 600 míľ a vodu na sever od troch najväčších riek Číny. Projekt má 48-ročný plán výstavby. Po dokončení bude každý rok dodávať 44 miliárd kubických metrov vody.
06 - Projekt London Crossrail
Prvé podzemie na svete pokračuje v raste a pridáva 26 míľ tunelu, ktorý spája 40 staníc. Predpokladané náklady na výstavbu predstavujú 23 miliárd dolárov. Projekt je naplánovaný na dokončenie vo fázach, pričom prvá nová trať bude uvedená do prevádzky v roku 2018 a všetky zostávajúce trate v prevádzke do roku 2020.
07 - priehrada Three Gorges, Čína
Najväčšia priehrada na svete je mierna a pol dlhá a vysoká približne 60 príbehov. Projekt rieky Yangtze vo výške 59 miliárd dolárov bol dokončený a uvedený do prevádzky v roku 2003. Väčšina extrémne veľkých stavebných projektov má svojich kritizujúcich, ale tri údolia boli obzvlášť kritizované za to, že presídlili približne 1,5 milióna osôb a zničili stovky kilometrov životaschopnej poľnohospodárskej pôdy. Jeho kapacita elektrickej energie je viac ako osemkrát vyššia ako Hooverova priehrada, ale napriek tomu dodáva len dve až tri percentá energetických potrieb Číny v roku 2016.
08 - Jadrové pole Sellafield, Anglicko
Pokrývajúci viac ako 700 akrov, je to hlavné zariadenie na prepracovanie jadrových palív v Spojenom kráľovstve. pričom stavebné náklady presahujú 15 miliárd dolárov. Jednou z jeho hlavných činností je opätovné spracovanie jadrového paliva Magnox z jadrových elektrární v Spojenom kráľovstve. Nie je prekvapujúce, že stránka má svojich kritizujúcich, medzi nimi New Scientist, antitruhovú výskumnú publikáciu, ktorá tvrdila, že "obrovské množstvo tajomných kalov" a iné nebezpečenstvá sú potenciálne výbušné, čo tvrdí, že vedenie Sellafieldu spochybňuje.
09 - letisko v Pekingu, Čína
Pekingské medzinárodné letisko napokon prekoná letisko Al Maktoum v Dubaji v nákladoch, celkových štvorcových kilometroch a kapacite cestujúcich a lietadiel. Prvá fáza letiska bola dokončená včas na olympiádu v roku 2008. Ďalšie rozšírenie je naplánované na dokončenie do roku 2025. Terminál 1, ktorý navrhla Zaha Hadid, obsahuje niekoľko trvalo udržateľných návrhových konceptov v futuristickej obálke budovy.
10 - Veľký projekt rieky človeka, Líbya
Líbya od roku 1985 pracuje na projekte "Great Man Made River" (GMR). Je to najväčší zavlažovací projekt na svete. Po dokončení bude zavlažovať viac ako 350 000 akrov ornej pôdy a podstatne zvýši dostupnú pitnú vodu vo väčšine líbyjských mestských centier. Zdrojom vody pre projekt je podzemné Nubian Sandstone Aquifer System. Projekt je naplánovaný na dokončenie v roku 2030.
Nevyhnutné zlo?
Väčšina týchto gigantických stavebných projektov sa usiluje o bezprecedentný rozsah, ale aj s určitým podozrením. Keď hrádza dodáva značnú časť elektrickej energie rozširujúcej sa Číne, ale vytlačí milión a pol Číňanov a zničí tisíce akrov poľnohospodárskej pôdy, je celkový výsledok dobrý alebo zlý? Neodkladne, projekty výstavby vo výške niekoľkých miliárd dolárov majú environmentálne dôsledky.